阿联酋阿布扎比王储穆罕默德14日晚于阿布扎比宣布第十五届世界夏季特殊奥林匹克运动会开幕。这是夏季特奥会首度在中东地区举办。
3月14日，国际特殊奥林匹克委员会主席蒂姆·施莱弗（中）在开幕式上致辞。新华社记者夏一方摄
时间临近晚上七点，排山倒海般的集体倒计时声响彻能容纳55000人的扎耶德体育城体育场。清亮的童声合唱拉开了开幕式表演的序幕。“希望”、“团结”、“坚毅”等关键词一个个地出现在现场的大屏幕上。
或激昂或悠扬的音乐声中，参与本次特奥会的代表团的代表踏上场地中央的舞台。特奥运动员们露出灿烂的笑容，兴奋地挥舞手臂，回应现场的欢呼与掌声。观众们则打开手机的灯光，看台上汇成一片星海。
中国代表团第39个入场，这是中国第九次组团参加夏季特奥会，本届特奥会中国体育代表团由148人组成，其中运动员104人，将参加田径、游泳等10个项目的比赛，其中足球队为融合队，由特奥运动员和健全伙伴共同组队参赛。
3月14日，中国代表团在开幕式上入场。新华社记者夏一方摄
“你们依靠自己的努力来到了特奥会的赛场，你们已经赢得了最重要的比赛，你们已经谱写了历史，你们是真正的冠军！”国际特殊奥林匹克委员会主席蒂姆·施莱弗在致辞中向前来参赛的运动员们表示敬意。
开幕式上同时缅怀了蒂姆·施莱弗已经去世的母亲、特殊奥林匹克运动发起人尤尼斯·施莱弗。在她的推动下，第一届世界夏季特殊奥林匹克运动会于1968年在美国芝加哥举行。50年过后，如今的世界特奥会每两年举办一届，夏季与冬季交替举行，上海曾在2007年承办第十二届夏季特奥会。
特奥会会旗升起后，一轮红日在舞台之上缓缓上升，托着特奥会火炬来到场地中央。来自各大洲的运动员代表绕场传递火炬，在王储宣布开幕后，众人一同点燃主火炬。知名歌手艾薇儿等表演者的歌声响彻体育场，舞台上下成为一片欢乐的海洋。
3月14日，来自七大洲的火炬手在开幕式上。新华社记者夏一方摄
在之前举行的发布会上，组委会宣布参加本届特奥会的代表团数量为创纪录的200个，其中包括195个参赛团及5个观察团。从14日至21日，7500名运动员将在3000名教练的指导下参加24个大项的角逐。预计将有50万名观众在位于阿布扎比与迪拜的9座场馆观赛。
值得一提的是，本届特奥会女性运动员参赛数量超过2500名，这一数字也达到历史新高。此外，沙特阿拉伯首度派出女选手参赛。
3月14日，沙特阿拉伯代表队在开幕式上入场。新华社记者孟涛摄
除赛事外，本届特奥会期间还将举办城市接待计划、运动员健康计划、家庭计划、机能活动锻炼、幼儿计划及全球青少年领袖峰会等活动。
（记者：郑直）
