“只要努力打拼不轻言放弃，残疾人也能靠自己的劳动养活自己。”凭着这股不向命运屈服的拼劲和顽强拼搏、自强不息的意志，小港街道下倪桥村，患有肢体二级残疾的张国平，用30多年时间，成立公司，做大企业，一步一步将公司年产值做到约600万元，闯出了自己的一片天地。
因病致残打击大，接受现实再振作
皮肤黝黑、瘦瘦高高，虽腿脚不便，却雷厉风行、行事果敢，这是采访时，张国平给记者留下的初次印象。见到他时，张国平正驾驶着电动轮椅，自如地穿梭在厂区里，时而询问员工们加工木材时有没有遇到难题，时而叮嘱员工操作机器时要加倍小心，时而询问订单还有多久才能完工，一刻也闲不下来。
张国平今年58岁，岁月在他脸上平添了些许皱纹，却没有磨掉他当年想打想拼、敢打敢拼的锐气，“我这腿也不是天生就是这样的，是后天因病致残。”
事情回到1976年，那年张国平14岁，正是活力满满、昂扬向上的年纪。有一天，他突然腰间疼痛难忍，家人原以为他只是吃坏了肚子，再加上家里条件不太好，就没当回事。在邻居提醒可能是阑尾炎后，父母迅速将他送至镇海的医院医治。
医生告知，张国平确实是患了阑尾炎，若是再晚来20分钟，将会有生命危险。手术后，张国平高烧不退，烧了将近一个月，在医院住了40多天。出院回到家不久后，他发现，自己的腿已经不能像之前那样正常行走了。14岁因病致残，这对年轻的张国平来说，无疑是晴天霹雳。
“当时感觉天都塌下来了，一时间完全不能接受这个事实。”张国平永远忘不了那种绝望的感觉，他告诉记者，也不知道过了多久，心底出现一个声音，而且越来越强烈：“你的腿是站不起来了，但你的精神不能也跟着垮了，人生还那么长，难道要永远靠着别人活下去吗？”
慢慢地，张国平的精神重新“站立”起来，勇敢接受现实，跟以前一样去学校上学，跟平常一样生活。只是在这条路上，他要比以前更加努力，比常人走得更艰辛，“但我不怕，我已经做好应对一切困难的准备。”
夏卖冰棍冬贩芋头，赚得第一桶金
“腿脚不便，种田需要肩挑背扛，我干不了，究竟我能干什么工作，才能养活自己？”从小在农村长大的张国平，小小年纪便经常思考这个问题。他发现，因为村里没有人卖冰棍，孩子们想吃根冰棍都得去隔壁村，而且冰棍成本低、收益快，发现这一商机的他还没等初中毕业，便干起了他人生的第一份工作——卖冰棍。
3分钱一根拿货价，4分钱卖出去，定好价格、进好货后，17岁的张国平骑着自行车，开始了他的“挣钱”之路。“刚开始不知道村里有多大市场需求，不敢进太多货，怕进多了卖不出会亏本，起初都是进十几根试试，待慢慢稳定了再增加进货量。”张国平说，虽然冰棍成本不是很高，但也是找父母拿的本钱，不愿冒太大风险。
那年夏天，张国平的冰棍卖得不错，小有收益，第一份自谋职业也算做得有声有色。“冰棍在夏天好卖，冬天谁会买，但我也不能歇着，还得另找一份活干！”张国平又开始琢磨，开辟挣钱新路子：冬天是芋艿上市的时节，去宁波批发市场进货，再运到镇海卖。就这样，他又开始了第二份自谋职业。
这份职业，可要比卖冰棍辛苦得多：凌晨，张国平就要骑着自行车赶到宁波批发市场进货，然后再拖着芋艿赶到镇海农贸市场售卖，因为去晚了可能卖不完。
辛苦付出总有回报，越是辛苦的活，自然赚得也多。“每次卖完，都能赚10多元。”张国平开心地回忆，不过，他也提到，因为体力比健全人要差，别人一趟能进200多斤芋艿，他最多只能运100多斤，要比人家少赚一半。因为腿不好，骑车摔跤也是常有的事。
从事木制包装，夫妻搭档共创事业
夏卖冰棍、冬贩芋头的小生意，张国平做了3年。有一年夏天，他刚进好冰棍准备进村售卖，突然天降暴雨，一下就是大半天，根本出不了门，所有冰棍都化了，而且这已经不是第一次了。“做芋艿生意也是一样，受天气影响较大，收入不稳定，都不是赚钱的长久之计，还是要另谋出路。”张国平一边做着小生意，一边不停思考。很快，他迎来了事业的新转机。
1982年的一天，卖完芋艿准备回家的张国平，偶然遇到镇海一家机械厂的老板。“那时企业还比较少，老板看我挺不容易，就问我能不能做木质包装箱，想不想试试做这一行。正是这句话，让我找到了转行的目标。”张国平告诉记者，他当即就答应了。
木质包装箱，这是20岁的张国平接触的一个全新领域，自己从来没做过，没人请教，也没地方取经。但是他丝毫没有退却，拿出攒的钱找村里买了一批木材和工具，按照老板给的尺寸和要求，开始自己研究、摸索，尽力将包装箱做得首先让自己满意。
两天后，心情忐忑的张国平带着成品去见了老板。“不错，你做得这个包装箱够牢固，一看就是花了不少心思。”老板细细看了一遍木制包装箱后赞许道。得到了老板的认可，两人自此成为了合作伙伴。
“家庭作坊，老爸是我的帮手，攒的几百块钱拿来做本钱，就这样开始了我的新事业。”张国平回忆说，期间的困难、辛酸太多太多，他已经记不太清了，反正应了“万事开头难”那句话。
由于张国平做事踏实可靠，产品质量又有保障，老板又给他介绍了新客户，还请了一个工人跟他一起干。
事业慢慢有了起色，张国平也到了成家的年纪。在姐姐的介绍下，他与同村的束丽明相识相知相爱，于1986年步入婚姻的殿堂，两人互相扶持，成为创业路上的好搭档。
缺少资金、人手有限、订单不多……20世纪90年代中期，张国平进入创业最困难时期，钱借不到，收益又太慢，资金周转困难，让他辗转难眠。“再苦再累，老婆都一直支持我，在她的帮助下，我们一起解决了很多难题，最后总算是渡过难关了。”说到这，张国平感慨不已。
20世纪90年代末，北仑的工厂多了起来，随之订单也增加了。挺过难关的张国平将家庭作坊变成了企业，成立“铁木器制品厂”，秉持诚信精神试图打开木制包装箱和五金这两个市场；2003年，经村两委协调和帮助，他租用了村里一块离家不远的土地，正式成立“兴旺木制品厂”，将事业逐渐做大做强。
倾注心血共同守护，尽己之力反哺社会
如今，兴旺木制品厂面积达1000余平方米，有员工25个，5年前还引进了全自动锯板机。“企业的成长需要跟上时代的步伐，这样才不会被淘汰。”张国平说，这个厂是他一辈子的心血，就像他的孩子一样，希望它越来越好，这样员工才能有个稳定的收入。
在张国平看来，他的成功，离不开每一位员工的付出和努力。企业里的25位员工都是老员工，年数久的干了20多年了，最少的也做了七八年，大家来了都不愿意走，这让张国平很欣慰，同时也给了他更多的动力。而在员工眼里，张国平凡事亲力亲为，将所有时间和精力都放在公司，跟着这样的老板，他们也很踏实。
每天早上7点到晚上8点半，张国平都守在企业里，他说，只要自己身体能动，他就会一直干下去。因为深知谋得一份稳定收入的工作是多么不易和艰难，他时常告诫女儿和女婿，他们经营的不仅仅是一家企业，更关系到20多名员工的稳定就业问题，一定要有高度的责任心。
无助之际被人拉一把的感受，张国平再清楚不过，所以他尽自己所能，向需要帮助的人伸出援手。今年59岁的老徐身患智力残疾，是张国平企业里最老的一批员工之一。20多年前，当时还年轻的老徐一直找不到工作，张国平便让他到自己的家庭作坊里做钉箱子的活，这一干就到现在。“我不会辞退他，直到他不想干为止。”张国平坚定地说。
除了老徐和他自己，企业里还有2名残疾员工，他们是外来务工人员，因为这份工作在北仑稳定了下来，开启了幸福生活。
不仅让自己的生活过得越来越红火，还给其他残疾人做了好榜样，帮助了很多困难的人，张国平正在用他的实际行动，用奋斗书写自己的灿烂人生。
